Balve liegt im Hönnetal und war eine Grenzfestung des kurkölnischen Sauerlandes. Ihr Wahlspruch „Säu faste ärre Balve“ (so fest wie Balve) ist Ausdruck ihrer Wehrhaftigkeit.
Die Balver Höhle ist über die Grenzen hinaus bekannt. Balver Pfarrkirche gilt als ein bedeutendes Beispiel romanischer Hallenkirchen in Westfalen.
74,8 qkm, 11500 Einwohner, Balver Höhle, Reckenhöhle